アカの中にいるあの方は、とても綺麗だと思った。 一瞬で空気が変わるのがわかった。 ふりむくと、そこには何か不思議なモノがいた。 「……だれ。」 由貴は尋華を守るように引き寄せた。 白銀の雰囲気を持った不思議なモノ。 それは由貴の前に跪いた。 「お迎えに、あがりました。」 おむかえ…コレは天使なのだろうか。 「……ひろかを、つれてっちゃうの？」 由貴は誰にも渡さないとでもいうように尋華を強く抱きしめた。 「いいえ。貴方様です。」 白銀のモノが言う。 「ぼくだけ？」 由貴が問うと、ソレは頷いた。 「……ひろかは？」 わずかにトーンの下がった声に白銀は少し怯えたようだった。 「……その方は、もう、その………」 亡くなられている。 白銀のその言葉に、由貴は怒るわけでもなく淡々と返した。 「尋華はいるよ。生きてるんだよ。」 白銀は何も言えなかった。 「だってほら、ご飯も食べてるし。」 由貴の静かな様子に、白銀は恐怖を覚えた。 「ッいいえ、食べていません。口に入れることもできず、口に入っても飲み込むこともできず…動きませんし呼吸もしていません………」 恐怖を払うように強く言うが、だんだんとその語調は弱くなっていく。 そんな白銀の言葉など聞いていないかのように、由貴は淡々とした様子を崩さず、笑みさえもうかべた。 「僕は尋華のお兄ちゃんだから、お兄ちゃんは妹を１人にしちゃいけないんだよ。僕は尋華とずっといっしょなんだ。生まれたときからずっと、一緒なんだよ。」 白銀は恐怖で何も言えなくなってしまった。 そこへまたもう１つ、何か不思議なモノが現れた。 今度は風の雰囲気である。 「落ち着け、慧架。」 風のモノの言葉に、白銀―慧架は我に返った。 「あ、…ありがとう、虎夏。」 風の―虎夏はそれにいちべつを投げるだけで、すぐに由貴の前に跪いた。 「失礼いたします。」 そう言って虎夏は尋華に手をかざした。 すると、光が集まり尋華は消えてしまった。 「！！ーッひろかをどこへやった！！！」 由貴は怒鳴る。 「落ち着いてください。その方ならば、こちらにいらっしゃいます。」 虎夏が示す先に、熊のぬいぐるみが浮かんでいた。 「ひ…ろか……？」 尋華と同じ蒼の瞳。 「…ゆき。」 ぬいぐるみがしゃべった。 「由貴、時間がないの、聞いてくれる？」 尋華の声だ。 時間がないとはどういうことだろう。 わからなくて、由貴は首をかしげた。 「これをあげる。」 そう言ってきれいな蒼の珠のついたネックレスを出した。 「これはあたし。あと少ししか話せないの。だけどいつもそばにいるから。」 尋華はそれが自分からつくられたのだと言った。 「もう、おわかれだから…」 「なに、を…いってるの？」 意味のわからないことを、尋華は言う。 「まもってくれてありがとう。あたしはもう、大丈夫だから。」 そしてだんだん透けてきていた。 「まって、ひろか」 いやだ、そんなこと言わないで…由貴はすがるようにいう。 しかしそれもお構いなしに、尋華は離れてもずっと一緒だよと言って消えてしまった。 「―ッいやだ、やだっ」 由貴は絶望した。 「いやだっおいていかないで、ひろかッいや、や！」 錯乱する由貴に慧架が手をさしのべるも、ぱしりと払われてしまう。 暴れ続ける由貴にどうすることもできないと判断した虎夏は、そっとため息をついて意識を失わせるコトバを呟いた。 ―――――― すっごく病んでますね。 なんでこんなになっちゃったんだろ、ってわたしも不思議です。 このシリーズはみんな病んじゃいそうです。 執筆日２０１０．０８．０４ ブラウザを閉じてお戻りください。